Дълги години произходът на царевицата е бил загадка. Теорията за произхода от житното растение теосинт е предложена от руския ботаник Николай Иванович Вавилов през 1931 година и е подкрепена по-късно от американския нобелов лауреат Джордж Бидъл през 1932 година. Днес има селектирани над 100 сорта царевица - с жълти, бели, розови, червени, сини, виолетови и дори черни зърна. Съществуват различни подвидове на царевицата, най-известните от които са:
    - Царевица тип „конски зъб“ („дент“), нарича се и „полска“ царевица. Семената съдържат твърда и мека скорбяла и с узряването се оформят във формата на зъб. Основната култура, използвана за човешка и животинска храна, както и за промишлени продукти. Това е и единственият вид, използван при производството на царевична скорбяла.
    - Царевица тип „флинт“ – с твърди, ръбести, закръглени или къси и плоски семена с мек нишестен ендосперм изцяло обгърнат от твърд външен слой. Идентична е с царевицата дент и се използва за същите цели.
    - Восъчна царевица – със зърна, които при разрязване наподобяват восък и съдържат скорбяла само с разклонена верига. Не е така вкусна като типа конски зъб, но е еднаква по хранителна стойност с него.
    - Сладка или „зелена“ царевица – с високото захарно съдържание на ядките в млечния етап, в който те са годни за консумация.
    - Пуканкова царевица – с малки заострени или кръгли зърна и много твърд ендосперм, които при излагане на по-висока температура се разпукват при изтласкването на съдържимата влага и образуват бяла нишестена маса, наречена пуканка.
    - Индианска царевица – среща се с бели, червени, пурпурни, кафяви или цветни зърна. Това е оригиналната царевица, отглеждана от индианците.
    - Брашнена царевица – формата на зърната и е еднаква с тази на царевицата тип „флинт“, като е изградена почти изцяло от мека скорбяла. В Южна Америка този тип царевица се отглежда в разнообразни цветове и се използва в производството на храни и бира.
    В българския език царевицата има над 20 названия в различни диалекти: арапка, влашка, гугула, гълъби, кукуруз, мисир, папур, пашка, пченка, рапка, царка и др.

Съдържание на хранителни вещества (калорийност, белтъчини, мазнини, 
въглехидрати, витамини и минерали) в 100 гр. ядлива част
                           Сладка      Сладка      Сладка      Сладка      Зряла    
                           царевица    царевица    царевица    царевица    царевица
                           сурова      консерв.    варена      варена      сухо
                           млечна      със сол     без сол     със сол     зърно
Хранителна ценност
Калоричност                   86 кКал     61 кКал     96 кКал     96 кКал    325 кКал
Белтъчини                   3.27 гр     1.95 гр     3.41 гр     3.41 гр     10.3 гр
Мазнини                     1.35 гр     0.77 гр      1.5 гр      1.5 гр      4.9 гр
Въглехидрати                18.7 гр    13.86 гр    20.98 гр    20.98 гр       60 гр
Нишесте                      5.7 гр                 7.17 гр     7.17 гр     58.2 гр          
Моно- и дизахариди          6.26 гр     2.83 гр     4.54 гр     4.54 гр      1.6 гр
Наситени мастни киселини   0.325 гр    0.077 гр    0.197 гр    0.197 гр      0.6 гр     
Хранителни влакна (фибри)      2 гр      1.7 гр      2.4 гр      2.4 гр      9.6 гр    
Вода                       76.05 гр    82.61 гр    73.41 гр    73.41 гр       14 гр
Прах                        0.62 гр      0.8 гр     0.71 гр     0.71 гр      1.2 гр        
Витамини                     
Витамин А                      9 мкг       2 мкг      13 мкг      13 мкг      53 мкг
Алфа Каротин                  16 мкг      10 мкг      23 мкг      23 мкг
Бета Каротин               0.047 мг    0.009 мг    0.066 мг    0.066 мг     0.32 мг
Витамин В1                 0.155 мг    0.015 мг    0.093 мг    0.093 мг     0.38 мг    
Витамин В2, рибофлавин     0.055 мг    0.015 мг    0.057 мг    0.057 мг     0.14 мг    
Витамин В4, холин             23 мг     16.6 мг     29.1 мг     29.1 мг       71 мг
Витамин В5, пантотенова    0.717 мг    0.522 мг    0.792 мг    0.792 мг      0.6 мг     
Витамин В6, пиридоксин     0.093 мг    0.037 мг    0.139 мг    0.139 мг     0.48 мг    
Витамин В9                    42 мкг      38 мкг      23 мкг      23 мкг      26 мкг
Витамин C                    6.8 мг      2.6 мг      5.5 мг      5.5 мг
Витамин Е                   0.07 мг     0.03 мг     0.09 мг     0.09 мг      1.3 мг
Витамин К                    0.3 мкг                 0.4 мкг     0.4 мкг
Витамин PP                  1.77 мг    0.884 мг    1.683 мг    1.683 мг      3.2 мг
Макроелементи                    
Калий                        270 мг      136 мг      218 мг      218 мг      340 мг
Калций                         2 мг        4 мг        3 мг        3 мг       34 мг
Магнезий                      37 мг       15 мг       26 мг       26 мг      104 мг
Натрий, Na                    15 мг      195 мг        1 мг      253 мг       27 мг
Фосфор, Ph                    89 мг       46 мг       77 мг       77 мг         301 мг
Микроелементи                     
Желязо                      0.52 мг     0.36 мг     0.45 мг     0.45 мг         3.7 мг
Манган                     0.163 мг    0.082 мг    0.167 мг    0.167 мг        1.09 мг     
Мед                           54 мкг      28 мкг      49 мкг      49 мкг     290 мкг
Селен                        0.6 мкг     0.5 мкг     0.2 мкг     0.2 мкг      30 мкг
Цинк                        0.46 мг     0.39 мг     0.62 мг     0.62 мг        1.73 мг

    Много са благотворните влияния на царевицата върху организма. Тя е незаменим източник на витамин B1 и на витамин E – силен антиоксидант, който намалява риска от атеросклероза. Царевицата съдържа и големи количества магнезий, който предотвратява стареенето на организма и свързаните с него болести. Ако включите този зеленчук в дневната си диета, намалявате значително риска от развиването на рак и болести на сърцето. Царевицата дава енергия, без да причинява отлагане на мазнини. Сладката царевица може да се консумира от хората, които по някаква причина са на безглутеинова диета. Подходяща е и за болните от цьолиакия.
    Царевицата се отразява се добре на кръвната захар, тъй като съдържа бавнораграждащи се въглехидрати. Това контролира и прекаления апетит. Сладката царевица съдържа много фибри, витамини и антиоксиданти.Тя съдържа също и витамини от В комплекс. Те играят важна роля в регулирането на метаболизма на клетките, както и в осигуряването на енергия, необходима за всички психически действия.
    Запарка от царевична коса(свила) също се използва за намаляване на телесното тегло, тъй като приемът й понижава апетита. Рецептата е проста: Две супени лъжици ситно нарязана дрога се попарват с 400 мл кипяща вода. Съдът се слага веднага на горещ котлон да поври за 3-5 минути. Течността се прецежда и се налива в тъмно шише. Приема се 3 пъти дневно по 80-120 мл преди основно хранене. Всеки ден трябва да се прави нова доза. Курсът на лечение може да продължи 10-15 дни.
    Царевичното масло, което съдържа  ненаситени мастни киселини, витамин Е и други вещества, има благоприятно влияние върху мастната обмяна и намалява  нивото  на  холестерола в кръвта.
    Диетите с царевица са доста строги и не се препоръчват за бременни и кърмещи майки, за подрастващи и много възрастни, при повишено съсирване  на кръвта, тромбофлебит, заболявания на стомашно-чревния тракт, при обострени хронични заболявания. Може да имате и индувидуална непоносимост към царевицата и нейните продукти. Преди да започнете такъв режим, трябва да се посъветвате с вашия лекар.
    • Царевичната диета на Исмаил Китнер
    Тази диета е раззработена от канадският диетолог Исмаил Киттерер и основният продукт тук е царевицата. Провежда се на два етапа. Първият е с продължителност 4 дни, за което време може да отслабнете с до 4-5 кг. Следва почивка от един месец, през който трябва да продължите да се храните умерено и така може да свалите още някой килограм. После провеждате по същия начин отново за 4 дни втория етап. Така не само ще отслабнете допълнително, ще очистите добре организма, но и ще стабилизирате резултатите.
    За диетата се използва сварена с кочаните без сол сладка царевица. Ориентировъчно при диетата 1 кочан е около 200 грама. Ако нямате на разположение сладка царевица, може да изпълните диетата с консервирана сладка царевица, но трябва да намалите количеството в менюто с  25% и добре да измиете зърната с течаща вода. Става и с царевична каша, приготвена с вода и без допълнителни мазнини и сол, но този вариант не се препоръчва.
    Китнер препоръчва по време на диетата да не пушите, да не консумирате никакви продукти, които не са в менюто. Може и трябва да пиете достатъчно течности - поне 1,5-2 литра на ден обикновена негазирана вода и зелен чай без захар. Полезно ще бъде да добавите и запарка от царевична коса (свила) по рецептата и начинът, описани по-горе. Никакъв алкохол, кафе, газирани и подсладени напитки.
    Полагащите се продукти за деня се разделят на 4 части и се консумират на основните хранения и една допълнителна закуска. Ядете ги без сол! От допълнителните зеленчуци, ако предпочитате може да си направите салата и да я подправите със зелени билки и лъжичка царевично масло или да ги консумирате просто така сурови.
    Менюто:
    Ден 1: 400 гр. царевиця (2 кочана) + зеленчуци (1 домат, 1 стрък зелен лук, 1 краставица, 1 сладка чушка, 1 морков) + 1 киви или голяма зелена ябълка
    Ден 2: 400 гр. царевиця (2 кочана) + зеленчуци (1 домат, 1 стрък зелен лук, 1 краставица, 1 сладка чушка, 1 морков) + 1 киви или голяма зелена ябълка
    Ден 3: 200 гр. царевиця (1 кочан) + 150 гр гъби (варени, задушени или печени без сол) + зеленчуци (1 домат, 1 стрък зелен лук, 1 краставица, 1 сладка чушка, 1 морков) + 1 киви или голяма зелена ябълка
    Ден 4: 200 гр. царевиця (1 кочан) + 150 гр гъби (варени, задушени или печени без сол) + зеленчуци (1 домат, 1 стрък зелен лук, 1 краставица, 1 сладка чушка, 1 морков) + 1 киви или голяма зелена ябълка
    Диетата е доста трудна, допринася много бързо за отслабване. За тялото тази скорост не е много полезна, така че не се препоръчва да продължавате повече от четири последователни дни. Продължете с вторият етап след месец.
    • Петдневна царевична диета
    Този режим се спазва от 2 до 5 дни, за което време може да отслабнете с до 3-5 кг. Може да повторите диетата след не по-малко от месец.
    И тук основното в менюто е варената сладка царевица. Необходимо е да сварите няколко кочана без сол и да изрежете в една чиния зърната. Тук количествата са определени в грама сварени зърна. Ако нямате на разположение сладка млечна царевица, може да изпълните диетата с консервирана сладка царевица, не е толкова полезно, но става - трябва само добре да измиете зърната с течаща вода.
    Трябва да пиете достатъчно течности - поне 1,5-2 литра на ден обикновена негазирана вода и зелен чай без захар.
    Менюто е следното:
    Ден 1
    - Закуска: 150 гр. варени царевични зърна + 1 ябълка + 1/2 чаша нискомаслен кефир или чаша зелен чай без захар
    - Обяд: 100 гр. варени царевични зърна + 1 чаша (250 мл) зеленчуков бульон (от броколи, домати, тиквички, моркови и др. зеленчуци, без бобови и картофи) + 1 сушена синя слива + 1 чаша компот от сушени плодове или чаша зелен чай без захар
    - Следобедна закуска: 1 портокал или грейпфрут + чаша вода с парченце лимон
    - Вечеря: 100 гр. варени царевични зърна + 2-3 супени лъжици извара, подправени със зелени билки и канела + поне 50 гр. задушени или печени във фурна зеленчуци (без бобови и картофи) + чаша зелен чай без захар
    - Преди сън: половин чаша кефир с 1/2 чаена лъжичка канела на прах
    Ден 2
    - Закуска: 100 гр. варени царевични зърна + салата от настъргани краставица и варено цвекло, подправена с малко лимонов сок + чаша зелен или шипков чай без захар
    - Обяд: 100 гр. варени царевични зърна + 1 чаша (250 мл) зеленчуков бульон (от броколи, домати, тиквички, моркови и др. зеленчуци, без бобови и картофи) + 50 гр. печен патладжан
    - Следобедна закуска: 1 цитрусов плод по избор + чаша зелен чай без захар
    - Вечеря: 100 гр. каша от царевично бращно, приготвена с вода и без сол, подправена със зелени подправки (копър, магданоз, листа от целина и др.) + 100 гр. риба (варена или на пара) + чаша кефир или кисело мляко
    - Преди сън: 2 чаши вода с парченце лимон или малкоэ лимонов сок
    Нататък продължавате, ако искате да изкапате до 5 дни, като редувате менютата от първите два дена.
    • Седмична диета с царевичен флейк
    Този режим е разчетен за една седмица и за това време може да се разделите с 3-5 кг. Не се препоръчва да продължавате по-дълго, защото енергийната ценност на менюто за ден е 800-1000 ккал, а в някои дни дори по-малко.
    Основното в менюто е царевичният флейк и е важно да изберете натурален такъв - без захар, глазура или други добавки. Не забравяйте да пиете достатъчно течности - поне 1,5 л на ден обикновена негазирана минерална вода, зелен и билкови чайове без захар.
    Менюто е следното:
    Понеделник
    - Закуска: 2 супени лъжици с връх царевичен флейк със 120 мл нискомаслен кефир или кисело мляко
    - Втора закуска: 1 портокал
    - Обяд: 3 супени лъжици с връх царевичен флейк със 120 мл нискомаслено прясно мляко и щипка канела
    - Вечеря: 2 супени лъжици с връх царевичен флейк със 120 мл нискомаслен кефир или кисело мляко
    Вторник
    - Закуска: 2 супени лъжици с връх царевичен флейк със 120 мл портокалов сок + чашка чай или кафе без захар
    - Втора закуска: 1 ябълка
    - Обяд: 3 супени лъжици с връх царевичен флейк със 120 мл ябълков сок
    - Вечеря: 2 супени лъжици с връх царевичен флейк (сух) + чаша зелен чай без захар
    Сряда - като понеделник
    Четвъртък - като вторник
    Петък - като понеделник
    Събота - като вторник
    Неделя
    - Препоръчва се гладно разтоварване - за деня ви се полага само 1,5-2 литра обикновена негазирана минерална вода, зелен и билкови чайове без захар - колкото искате.
    • Резултатите от царевичните диети обикновено впечатляват. Това е страхотно, ако има нужда да блеснете за някакво събитие. Но тук има характерната за всички нискобелтъчни диети слабост. Недостигът на протеини и доста ниското ниво на калориите в дневното меню водят до забавяне на метаболизма. Ако веднага след диетата се върнете към обичайното хранене, много вероятно е загубените килограми да се върнат стремително. Затова от диетите трябва да се излиза много, много постепенно - буквално като увеличавате калориите в дневното меню със 100-150 ккал на седмица или дори на 10 дена. Отначалото добавяте плодове и зеленчуци, след тях супи и зърнени каши, после нискомаслени млечни продукти, накрая - нетлъсто месо и немазна риба, яйца. Същевременно намалявате по малко царевицата в менюто. Избягвайте пържените и мазни ястия, сладките, много солени и пикантни ястия, тестените изделия. После също трябва да не прекалявате и добавете някакъв спорт или друга физическа активност в заниманията си. Само така ще може дълго да се радвате на постигнатите резултати.